由于COVID-19大流行，从控制呼吸机的系统到可对医院进行消毒和向隔离人群运送药物的设备，机器人和自动驾驶车辆已经出现。从现在开始，将会有更多的非触摸体验，并且这一趋势将会继续下去。以下是一些业内专家对这个话题的看法。(这篇文章最初发表在我们的姊妹刊物MedicalExpo电子杂志上。)
英特尔公司通用汽车自动驾驶交通和基础设施部门副总裁凯西·温特解释道:
他说:“过去的一年加速了许多已经预见到的机器人技术的应用。人们曾认为可以用机器人来做那些肮脏或危险的事情，而你又不想用人类来做，但现在这整个范畴已经扩大了。以前，你可能并不介意自己是乘坐机器人出租车还是有人驾驶的出租车，但现在，可能更需要一辆经过消毒、没有陌生司机的汽车。”
非接触式交付
Wing的首席执行官詹姆斯·伯吉斯(James Burgess)同意，大流行增加了对机器人的需求和接受度。Wing是一家制造小型自动化飞机的公司，用于运送药物和其他急需的物品。他说:
他说:“过去一年，我们看到了一个巨大的峰值，比隔离封锁之前增加了6倍。事实上，我们是非接触的，但另一种选择是使用已经存在一段时间的技术，如汽车和重型卡车，来运送小型的、急需的物品，如一顿饭或药品。这是低效的，使用大量的碳。我们认为，机器人技术在降低最后一英里的成本方面具有巨大潜力，尤其是当你可以避免拥堵时。”
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Starship Technologies公司的首席执行官阿提·海因拉表示同意，该公司使用地面机器人送货。他说:
“人们正在重视以非接触式方式交付产品的机会——过去一年，我们的销量增长了两倍。快递是最大的非自动化行业，是最后一个只需要快递员这样的人就能帮你处理20分钟的地方。从消费者的角度来看，今天的产品交付是可行的，但并不总是对公司有效。”
到2030年将有八百万个机器人
尽管大流行带来了提振，但该行业仍面临挑战。Heinla说:
“这一切都非常复杂，尤其是管理一支舰队的时候。你必须关注硬件、软件、安全和法规、消费者的接受度和价值主张，但通过这样做，我们正在打造改变世界的东西。人们过去认为机器人只是一种噱头，但他们已经意识到这种变化正在到来，因为这些服务实际上已经存在，而且运行良好。”
对市场参与者来说，持续成功的关键是共同努力，将机器人和自动化汽车行业作为一个整体。英特尔公司的凯西·温特说:
“一项估计称，到2030年，将有800万个机器人，其中600万个将是移动和自动的。这对每个人来说都是一个巨大的机会，加速市场发展，制定立法，控制潜在的责任。从现在开始，你将会看到更多的非触摸体验，无论是在你的汽车里还是在四处奔跑的机器人里。这一趋势正在加速，并将继续下去。”
