想象一下，一座房子是用回收材料建造的，完全由太阳能供电。
你是想要一个没有自来水的小木屋吗?再想想看——坎特住宅，一个5000平方英尺的太阳能“绿色”住宅，位于康涅狄格州的新迦南，是该州少数几个拥有LEED白金认证的私人住宅，它配备了各种设施。(上图所示的建筑是附属建筑，而不是住宅本身。)
白金级是LEED认证的最高级别;大约有2500个私人住宅达到了这个水平，其中大部分在加州。坎特住宅是康涅狄格州仅有的六个LEED白金住宅之一。我与业主埃塔·坎特(Etta Kantor)进行了交谈，她和丈夫在2008年建造了这座房子。她向我大致介绍了房子的特点。
能源效率
坎特家的所有电器都超过了能源之星评级。它的感应炉是电动的，但比传统的电炉效率高得多。房子里没有白炽灯;所有的电灯都是节能灯或LED。灯管将自然光引入室内房间和走廊。
建筑信封
严密的建筑围护结构可以防止通风，使房子在冬天保持热量，在夏天保持凉爽。墙壁是用环保的喷雾泡沫塑料隔热的。三层窗格窗户在整个住宅中都有体现。该建筑是密闭的，新风由通风系统和热交换器能量回收系统提供。为了营造气氛，坎特夫妇添置了一座壁炉，但这所房子非常密闭，壁炉需要通过进水管将室外空气引入。该住宅的家庭能源评级系统(HERS)指数为14。在HERS量表中，数字越少越好。一个典型的新建筑的HERS指数是100;一个净零的房子有一个HERS指数…你猜对了:零。
被动式太阳能加热家庭，水和游泳池
大量朝南的窗户让冬日的阳光被动地为住宅供暖，同时全年提供充足的采光。每扇窗户都有悬垂物，以遮挡炎炎夏日的阳光。大房间的特点是混凝土地板提供热质量，包括地板辐射供暖。14个平板太阳能收集器覆盖了448平方英尺的屋顶，收集太阳的热量，并用它来加热家庭、家庭用水和游泳池。房子的其余部分由强制空气加热，强制空气也由太阳能收集器加热。没有化石燃料被用来给房子供暖。坎托夫人告诉我，即使室外温度是5摄氏度(-15摄氏度)，室内温度仍保持在60摄氏度(16摄氏度)左右。燃烧颗粒的木柴炉提供辅助热量，但它很少起火。
可持续发展的建筑材料
整个建筑的材料要么是回收、回收的，要么是可持续收获的。屋顶由再生橡胶和塑料制成。地板是回收的橡木。厨房的台面看起来像花岗岩，但实际上是回收玻璃。所有的石头都是当地的，内部的瓷砖是由当地的工匠手工制作的。甚至连小地毯都是由可回收材料制成的，如果主人决定更换地毯，它可以被移除并再次回收。
光伏
该住宅有一个10.8千瓦的光伏阵列，由48块朝南的光伏板组成，安装在后院的柱子上。这个系统是联网的，所以他们白天把多余的电力卖给电网，晚上再买电。光伏系统满足了大约95%的家庭用电需求。它甚至可以给埃塔的电动汽车充电。埃塔购买电动汽车来取代她的大众捷达柴油汽车，后者使用的是从中餐馆买来的废弃植物油，并在她的车库里过滤。
收集及节约用水
雨水被收集并储存在一对1250加仑的蓄水池中。这些水用于花园和景观灌溉。当地法规不允许将雨水用于家庭生活，因此水井可以为房屋提供淡水。灰水系统从水槽、淋浴器和洗衣房提取排水，过滤后送到家里的厕所。主卧室设有堆肥厕所系统，可以将人类粪便转化为花园的肥料。
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