太阳能技术的突破
加州大学圣地亚哥的一组工程师已经开发了一种能够捕获阳光并将90％转化为热量的材料。与目前正在使用的耐药性吸收材料相比，基于纳米颗粒的材料还可以承受多年的室外暴露以及超过700摄氏度的温度。该团队的努力是阳光项目的一部分，该项目由美国能源部作为Sunshot Initiative资助。该倡议的目标是由前能源部长史蒂文·P·楚（Steven P. Chu）于2010年创立，它的目标是成本效益的太阳能生产，到2020年将能够与其他电力来源竞争。
Sungho Jin是加州大学圣地亚哥分校工程学院的机械和航空工程教授，他与电气和计算机工程和机械工程教授Renkun Chen的Zhaowei Liu合作创建了硅硼化物涂层材料。该材料的独特品质是由于其“多尺度”表面，该表面由10纳米至10微米的颗粒组成。这些结构以提高效率捕获并保持光线，从而使材料在较高的温度下起作用，同时防止过剩的光损失。
浓缩太阳能或CSP的清洁能量负责全球生产的大约3.5吉瓦的电力。CSP的能量转换过程模仿了传统发电厂中发现的发电机的作用，使用阳光而不是煤炭或化石燃料加热的熔融盐来转动蒸汽动力的涡轮机。使用熔融盐的好处是，即使在日落之后，它也能够连续产生蒸汽。这两个过程的相似性将使煤炭和化石燃料燃烧发电厂有可能为CSP进行修改。
一群材料科学和工程学的加州大学圣地亚哥分校的研究生与内华达大学的贾斯汀·泰肯（Justin Taekyoung Kim），布莱恩·范萨德（Bryan Vansaders）和贾伊恩·穆恩（Jaeyun Moon）一起工作，以使这种材料可行。当前的阳光吸收材料迅速降解，需要每年关闭CSP工厂，以去除旧的涂料和在反射镜上使用新涂层，从而防止发电。持续多年并持续更高温度的材料将导致更有效的能源转化，加州大学圣地亚哥大学研究小组认为这处于这种技术的边缘。
