在传统的发电厂中,热能或势能被转换成机械能,机械能又必须转换成电能。蒸汽、燃气或水轮机用来驱动转轴,转轴又驱动发电机,在相对较低的电压下(通常在15kV-24kV范围内)发电。这种低电压必须通过发电机升压变压器转换为更高的电压,否则输电导体的横截面会太大而不实际,电压降(通常在典型的输电线路上是10kV)意味着实际上只能输送很少或根本没有电力。发电机变压器通常由一个低压绕组、一个高压绕组和一个可选的高压调节绕组组成,以允许对输出电压水平进行一些控制。发电机升压变压器设计中的许多挑战与低压绕组中极高的电流以及大电流连接产生的磁场有关。Smit变压器非常小心地计算和控制这些磁场,以避免在内部夹紧结构或变压器油箱的热点。